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連邦準備制度（ＦＲＢ）が発表している政策金利の目安となるものに、FFレートというものがあります。これは、フェデラル・ファンド・レートの和訳で、アメリカ国内の銀行同士が、ごく短期の資金を貸し借りする際の金利のことを指します。 アメリカでは、銀行は預かったお金のうち、一定の割合を連邦準備銀行に預けなければなりません。これは預金準備率と呼ばれる決まりによって定められています。この連邦準備銀行に預け入れるお金のことを準備預金と言います。銀行では毎日多くのお金の出し入れが行われるため、この準備預金の残高も日々変動します。もしも、営業日中に準備預金が不足してしまうと、銀行は翌営業日までに不足分を必ず補わなければなりません。 そこで、準備預金に余裕のある銀行から、準備預金が不足している銀行へ、翌日返済を条件とした短期の資金の貸し借りが行われます。この取引で使われる短期資金の貸借金利がFFレートです。FFレートは、銀行間で資金がどれくらい不足しているか、あるいはどれくらい余っているかといった、需給関係によって毎日変動します。 このFFレートは、市場における金利の目安となる重要な指標です。さらに、ＦＲＢは政策金利を操作することで、このFFレートをある程度の範囲内に収まるように誘導しています。つまり、FFレートはＦＲＢの金融政策の手段として使われているのです。FFレートを上げることで銀行がお金を借りる際のコストが増え、お金の流れが抑制されます。反対に、FFレートを下げれば銀行がお金を借りやすくなり、お金の流れが活発になります。このように、FFレートはアメリカの金融政策において非常に重要な役割を担っています。