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会社で働く人たちは、将来退職したときに退職金を受け取ることができます。この退職金は、会社が従業員の長年の勤労に報いるために支払うものです。しかし、退職金は退職時にまとめて支払うものではありますが、従業員が会社で働いている日々の積み重ねによって発生していくものです。会社は、従業員がこれまでに会社に貢献してくれた分に見合う退職金を、将来支払う義務を負っているのです。この、将来支払うべき退職金のうち、現時点までに発生していると計算される金額を「退職給付債務」といいます。 簡単なたとえ話で考えてみましょう。子供が毎日お手伝いをすると約束し、親は１か月後にお小遣いをあげることにしました。お手伝いは毎日行うものなので、１か月後にお小遣いをまとめて渡すとしても、子供は毎日少しずつお小遣いを得る権利を積み重ねていることになります。退職給付債務は、この積み重ねていくお小遣いのように、既に発生していると考えられる将来の退職金にあたります。 会社は、将来の退職金の支払いに備えて、お金を準備しておく必要があります。この準備額を計算する際に基準となるのが、退職給付債務です。退職給付債務を正しく計算することは、会社の健全な財政状態を保つ上でとても大切です。また、将来きちんと退職金を支払えるように計画を立て、準備を進めるためにも欠かせません。 さらに、会社に投資をする人たちにとっても、退職給付債務は重要な情報です。投資をする人たちは、会社の財政状態を様々な面から分析しますが、その際に退職給付債務も重要な指標の一つとなります。退職給付債務をきちんと把握することで、会社の財政状態をより正確に理解し、投資判断を行うことができるのです。