経済知識 市場のゆがみ：不均衡を読み解く
経済活動において、需要と供給は市場を動かす二つの大きな力です。理想的にはこの二つが釣り合う、つまり均衡状態が望ましいと考えられています。しかし、現実の世界では常に需要と供給が一致するとは限りません。このバランスが崩れた状態こそが、不均衡と呼ばれるものです。
不均衡には、需要が供給を上回る超過需要と、供給が需要を上回る超過供給の二つの種類があります。超過需要の状態では、品物が足りなくなるため、価格は上昇する傾向にあります。欲しい人が多くても商品が少ないため、高くても買いたいという人が現れるからです。逆に超過供給の状態では、品物が余ってしまうため、価格は下落します。売れない商品を少しでも多く売りたい供給者は、価格を下げて販売促進を行います。
市場には、均衡状態を目指して価格を調整する機能が備わっています。しかし、この調整機能がうまく働かない場合や、調整が追いつかない場合、不均衡な状態が続くことになります。例えば、画期的な新製品が登場した場合、需要が急増し、供給が追いつかずに品薄状態が続くことがあります。また、消費者の好みが突然変化した場合、今まで人気だった商品が売れ残り、超過供給となることもあります。
さらに、予期せぬ出来事も不均衡を引き起こす要因となります。例えば、天候不順で農作物が不作になれば、野菜などの価格が高騰します。また、感染症の流行による外出自粛で、旅行や外食の需要が減少し、大きな影響を与えることもあります。このように、不均衡は様々な要因によって発生し、市場に大きな変化をもたらします。そのため、市場参加者は常に不均衡に注意を払い、適切な対応をする必要があります。
