在庫循環

商品は、店頭に並ぶまでに様々な段階を経ます。工場で作られ、倉庫に保管され、お店に届けられて、ようやく消費者の手に渡ります。この一連の流れの中で、商品がどれくらいの期間、在庫として保管されているかを表すのが在庫循環です。これは、景気の動きと深く関わっています。 景気が良い時は、消費者の購買意欲が高く、企業は将来の需要増加を見込んで商品をたくさん作ります。すると、在庫も増える傾向にあります。まるで波が満ちてくるように、在庫は徐々に増えていきます。 しかし、需要予測が外れて商品が売れなくなると、在庫は過剰に積み上がります。この状態は、まるで倉庫に商品が溢れかえっているようなイメージです。企業は、この過剰在庫を解消するために生産を減らします。生産が減ると、工場で働く人たちの仕事も減り、給料も減ってしまうかもしれません。 生産の減少は、やがて他の産業にも影響を及ぼします。例えば、工場で使う機械を作る会社や、商品を運ぶ運送会社など、関連する企業の業績も悪くなってしまうのです。こうして、経済全体が縮小していくことになります。 逆に、需要が予想以上に増えると、企業は生産を増やして在庫を積み増します。生産が増えれば、工場で働く人の数も増え、給料も増えるかもしれません。 生産の増加は、他の産業にも良い影響を与えます。工場で使う機械を作る会社や、商品を運ぶ運送会社など、関連企業の業績も良くなります。こうして、経済全体が活発化していくことになります。 このように、在庫の増減は、まるで波のように景気を上下させます。この景気の波は、およそ４０ヶ月周期で繰り返される傾向があり、在庫循環と呼ばれています。これは、経済の短期的な変動であり、より長期の景気循環とは区別されます。