ベネルクス

第二次世界大戦後、世界は疲弊し、ヨーロッパもまた深い傷跡を負っていました。そんな中、希望の光のように現れたのが、ベネルクス関税同盟です。地理的にも文化的にも近いベルギー、オランダ、ルクセンブルクの３か国は、共通の未来を目指し、手を取り合うことを決意しました。 １９４４年９月、戦争が終わっていないにも関わらず、この３か国は関税同盟の設立条約に署名しました。まだ戦火が続く中でのこの行動は、平和と繁栄への強い願いの表れでした。ヨーロッパが戦争によって分断された時代、この同盟は、まさに新しい時代の幕開けを告げる出来事でした。実は、この同盟の構想は、戦争中にそれぞれの国の亡命政府によって既に練られていました。終戦直後の混乱した状況の中で、この準備が３か国の素早い経済復興を可能にしたのです。 ベネルクス関税同盟は、３か国間で物品が自由に移動できるよう、関税を撤廃することを目指しました。しかし、その目的は単に関税の撤廃だけにとどまりませんでした。３か国の経済政策の調整や共通市場の創設など、より幅広い経済の統合を目指したのです。これは、後にヨーロッパ経済共同体（ＥＥＣ）設立へと繋がるヨーロッパ統合の動きにとって、重要な一歩となりました。ベネルクス関税同盟の成功は、ヨーロッパ全体の経済成長を促すモデルケースとなり、その後のヨーロッパの発展に大きな影響を与えました。まさに、３か国の協力がヨーロッパ全体の未来を明るく照らしたと言えるでしょう。