経済知識 景気の自動安定化装置とは？
私たちが暮らす経済は、まるで海の波のように、常に上がったり下がったりを繰り返しています。良い時もあれば悪い時もある、この経済の波を景気循環と呼びます。景気循環は、会社の業績や人々の仕事、そして私たちの暮らしに大きな影響を与えます。
この景気の波を穏やかにするために、国は様々な対策を行っています。その中でも、人の手を借りずに景気の変動を抑える仕組みを「景気の自動安定化装置」といいます。この装置は、経済の状態に合わせて自然に働くため、国が特別なことをしなくても良いという特徴があります。
たとえば、景気が悪くなって人々の収入が減ると、自動的に税金が減ります。所得税は収入に応じて金額が決まるため、収入が減れば税金も減るのです。また、失業者が増えると、失業手当の支給額が増えます。これは、仕事を探している人を助けるための制度です。これら税金の減少と失業手当の増加は、人々の収入減を和らげ、経済の落ち込みを抑える効果があります。
逆に景気が良くなって人々の収入が増えると、税金が増え、失業手当の支給は減ります。この増加した税金は、景気が過熱するのを防ぐ役割を果たします。
このように、「景気の自動安定化装置」は、まるで車のサスペンションのように、景気の上がりすぎや下がりすぎを和らげ、経済を安定させる重要な役割を担っています。このおかげで、私たちは激しい景気の変動に翻弄されることなく、より穏やかな経済環境の中で生活を送ることができるのです。